Можно ли стереть плохие воспоминания?
Многие люди представляют память как видео, как будто это идеальная запись событий, которую можно переигрывать в голове снова и снова. Ученые узнали, как сильно отличаются наши воспоминания от видео (они подвержены внушению и со временем меняются), а также находят способы, с помощью которых мы могли бы редактировать определенные типы памяти.
В частности, они изучают, как редактировать воспоминания о страхах.
В 2000 году исследователи Нью-Йоркского университета обнаружили, что они могут стереть заполненную страхом память у крыс, сначала поражая крыс током, а затем напоминая им о страшном ударе при лечении химическим веществом, которое тормозит создание белков в мозге.
Теория, лежащая в основе этого и других экспериментов на животных, заключается в том, что для того, чтобы память впервые сформировалась в мозге (процесс, называемый «консолидацией»), требуется создание белков, и эти белки создаются снова каждый раз при воспоминании («реконсолидации»).
Учёные предположили, что сам акт запоминания дестабилизирует память, чтобы её можно было изменить или приглушить. И результаты их экспериментов и данные других учёных подтверждают эту гипотезу.
От крыс к людям
Лечение людей большинством методов, использованных в исследовании, не является безопасным, но учёные из Нью-Йоркского университета недавно сообщили о возможности создания подобного эффекта у людей с помощью неинвазивной методики, называемой тренировкой по подавлению.
В 2009 году в ходе эксперимента в Нью-Йоркском университете подопытных людей подвергали электрическому удару при просмотре изображения, чтобы придать им память о страхе, связанном с изображением. Через день им снова показали изображение, которое должно было подтолкнуть память к тому, чтобы стать гибкой и восприимчивой к стиранию, говорится в докладе.
Во время этого окна «реконсолидации» испытуемым неоднократно показывалось одно и то же изображение, но без каких-либо потрясений. По мнению исследователей, такая тренировка по подавлению смогла изгнать страшные воспоминания даже при испытаниях год спустя.
Воспроизведение, пауза, удаление
До сих пор только эти специфические для страха воспоминания были подвержены такому редактированию. Воспоминания о страхе и другие очень эмоциональные воспоминания более связаны с миндалиной, чем обыденные воспоминания, например, список продуктов или дни рождения членов вашей семьи, согласно исследованию Нью-Йоркского университета.
Суть этих экспериментов не в том, что воспоминания о том или ином событии исчезают, а в том, что стирается память об их связи со страхом. Например, в 2008 году в Медицинском колледже Джорджии исследователи сообщили, что подопытные грызуны помнят, что громкий шум вызвал у них шок, но, похоже, забыли конкретный случай и место шока при лечении химическим веществом, подавляющим мозг.
В последнем исследовании Нью-Йоркского университета на людях память о том, что они видели изображение, осталась, но страх, связанный с ним, был изменен или удален.